Người nghèo không thể đợi

Đầu năm, mình nhận tin nhắn của một anh bạn, chúc mừng năm mới rồi kèm theo, bảo mình kiểm lại imeo. Hoá ra anh ta và một số đông thân hữu đang chuẩn bị tổ chức một chương trình gây quỹ cho Bút Nhóm Lửa Việt mà mình có dịp tham gia vào những năm còn đi làm tại Nữu Ước.

Mình quen và sinh hoạt với anh bạn, linh mục Nguyễn Hoài Chương trên 32 năm, con chim đầu đàn của Bút Nhóm Lửa Việt khi còn làm việc tại Nữu Ước. Bút Nhóm Lửa Việt là một nhóm thành lập bởi các thanh niên thiếu nữ, mọi tầng lớp, không phân biệt tôn giáo ở vùng Đông Bắc Hoa Kỳ, tổ chức các trại hè cho giới trẻ, làm báo, gây quỹ giúp các người tỵ nạn ở Đông Nam Á. Sau này, khi các thuyền nhân không còn được các quốc gia tây phương nhận cho định cư thì nhóm này chuyển sang các chương trình y tế, học bổng cho sinh viên nghèo,…tại Việt Nam.

Nhớ dạo ấy, cuối tuần mình hay được anh bạn linh mục chở đi vòng vòng thăm các con chiên. Có bà hỏi mình là thầy hay cha để tiện xưng hô khiến anh bạn kêu, tao mà hô mày là thầy thì hết đường kiếm vợ vùng này. Nếu mày lấy vợ công giáo thì tao làm phép cho, khỏi cần học giáo lý, hạnh phúc hôn nhân cho mất công… Chán Mớ Đời

Hôm qua đang làm vườn, chuẩn bị cho cơn mưa sắp đến tại miền nam Cali thì anh bạn gọi hỏi tối nay, rảnh thì ghé lại bàn về tổ chức buổi gây quỹ cho BNLV. Mình nhắn tin đồng chí gái thì cô nàng đồng ý tham dự. Đồng chí gái dạo này hay theo mấy người bạn họp mặt đan mũ len cho mấy người già trong viện dưỡng lão hay hát cho họ nghe cho đỡ buồn trong cảnh hoàng hôn đời người.

Chiêu của Estate Jackie O

Cách đây mấy năm, mình có đọc một bài trên WSJ về nữ trang và những đồ của bà Jackie O., được trưng bày để bán kiểu đấu giá Estate sale. Có nhiều đọc giả chê bai bà cựu phu nhân tổng thống Hoa Kỳ và tỷ phú Onassis, chết nghèo.

Mình có đọc một cuốn sách của một luật sư, chuyên lo làm, kế hoạch tài sản cho những đại gia đình như Kennedy, Bush,... Mình không hiểu tại sao bà Jackie O lại phải qua Probate với một số nữ trang rẻ tiền hay quần áo,... Lý do là bà ta có thể làm Pour-over will, một loại di chúc cho phép những tài sản của người quá cố, chưa được chuyễn vào Living trust,... Thì khi chết thì tự động, các tài sản chưa được chuyển, sẽ được chuyển vào.

Cuối tuần vừa rồi, đi học ở Atlanta mới hiểu vụ này; khi con trai của tổng thống JFK tử nạn cùng vợ và một người bạn trên chuyến bay định mệnh chính ông ta tự lái. Gia quyến của hai người kia, kiện Estate của dòng họ Kennedy.

Mình đoán là khi con dâu của JFK chết cùng chồng chắc gia quyến của bà ta, không được hưởng gì hết vì tài sản của dòng họ Kennedy, đã được kế hoạch hoá hết nên gia đình con dâu chắc không được gì cả, nên kiện Estate của bà Jackie Onassis.

Lý do luật sư của bà Jackie O, cố tình để sót một số nữ trang hay tài sản không đáng kể, để phải ra toà qua "probate" trong khi tất cả tài sản khác đều được hế hoạch hết mà mình biết như living trust, family foundation,....

Theo mình được biết thì một khi tài sản của một người chết phải qua Probate thì sau đó, không có ai có quyền cãi, kiện estate của người quá cố nữa. Do đó, luật sư gia đình của bà Jackie O, cố tình để sót một số tài sản, ít giá trị để phải ra toà. Trong vòng 3-4 tháng, các chủ nợ, ai có dính dáng gì đến tài sản của người quá cố thì họ có vài tháng để báo cho toà biết để được bảo vệ quyền lợi vì một khi toà tuyên bố đã xử xong thì không ai có quyền đòi hỏi về tài sản của người quá cố. Do đó, khi hai người chết chung với con trai của bà Jackie, kiện estate của dòng họ Kennedy thì đã trễ.

Lí do người ta làm living trust để tránh tài sản trong living trust bị công bố cho công chúng khi người ta qua đời. Vì khi ra toà (probate) thì tốn tiền vì phải mướn luật sư, có thể từ $5,000 - $100,000 hay 9-15% trị giá của tài sản để lại. Còn với living trust và di chúc thì sẽ chia gia tài rất lẹ vì chỉ dựa theo di chúc.

Hôm nay coi một cuốn phim ấn độ về một đại gia, trước khi chết, gặp một anh chàng lái xe lam, rồi trước khi chết, viết di chúc lại, để gia tài lại cho anh chàng này thay vì hai người con trai, đánh bài, mang nợ, rồi giết người chú để tránh ông ta đem người lái xe lam lãnh gia tài.

Nhs

Cần làm trước khi hưu trí

Có anh bạn cắc cớ kêu nhờ viết lại những điều cần làm trước khi về hưu. Mình viết cả đống nhưng trang nhà Văn Học từ 2 năm nay không còn lưu giử bài của mình nữa vì có dạo 2B có soạn theo mục lục, đủ trò nhưng rồi chắc Chị lo chăm sóc vườn hoa Văn Học bận nên không có thì giờ sửa lỗi chính tả,...., nên anh bạn không biết đâu mà lần.

Mình cuối tuần này đi seminar về địa ốc và cuối tháng thì đi seminar về cấu trúc pháp lý thương mại và gia đình ở Las Vegas. Mình có kể cho thằng con là có anh bạn, hàng năm mình đều gửi thiệp chúc tết, gọi điện thoại chúc sinh nhật nên khi có seminar này thì bố gọi cho ông ta. Bố biết ông ta là khách hàng của tổ hợp luật sư tổ chức seminar nên nhờ ông ta hỏi dùm và được đi ké miễn phí nếu không bố sẽ phải tốn $1,997 cho hai ngày bồi dưỡng trí tuệ.

Anh bạn muốn đọc lại những gì mình đã viết nên mình đoán nay hắn mới ngấm nên muốn tìm hiểu thêm nên kể lại đây. Mình chỉ muốn chia sẻ kinh nghiệm của mình chớ không muốn làm tài khôn vì mình thuộc loài ngu lâu dốt sớm. Các bác nào có kinh nghiệm khác thì bổ túc thêm, bồi dưỡng kiến thức cho mọi người.

Bác nào muốn làm cái gì thì nên hỏi luật sư, mà phải là luật sư chuyên về luật gia đình chớ kiếm mấy ông thần chuyên lo xe đụng tai nạn xe cộ thì lại tốn thêm tiền vì họ phải ăn chia với đồng nghiệp rành về luật gia đình hay tính thêm giờ để điều nghiên thêm.

Chuyện gia đình chị em, con cái về già

Tuần trước có vợ chồng anh bạn ở Ý, sang chơi nên mình đưa đi chơi, viếng thăm Hollywood,… trên đường đi thì anh bạn kể; 10 năm trước đang lái xe đi làm thì bị tai biến, suýt chết,… mình hỏi làm di chúc gì chưa, lỡ có tiêu diêu thì đỡ cho vợ con về mặt pháp lý. Anh bạn nói thì để cho thằng con vì chỉ có một người con như đa số dân ý. Mình nói về mặt tình cảm thì để cho con nhưng trên phương diện pháp lý thì phải làm giấy tờ vì mình sống ở hải ngoại thì phải theo luật pháp của xứ sở tại. Đâu phải con mình đương nhiên là thừa hưởng tài sản của mình để lại. Nhà nước bắt phải ra toà, xem có ai tranh cãi, xem mình có nợ nần với ai, ân oán ra sao,.... nếu không có ai kiện tụng thì toà mới phán là gia sản thuộc về thằng con. Tốn tiền luật sư đủ trò. Nghe xong chị vợ, kêu về Ý Đại Lợi sẽ lo vụ này.

Dạo mình mới bắt đầu mua nhà cho thuê thì mục mà mình đọc trước tiên trên báo là phần "cáo phó". Lý do là khi một ai chết thì thân nhân của người quá cố, theo luật phải đăng cáo phó để cho những ai đã từng làm ăn, liên hệ với người chết biết để họ thăm viếng hay có mắc nợ chi đó thì cho gia đình biết để trả cho họ. Thí dụ người chết có con ngoại hôn, bà con thân thuộc mà vì lý do nào đó không liên lạc khi còn sống. Sau đó xem tài sản của họ ra sao rồi liên lạc với gia quyến để mua nhà của họ vì dạo ấy, sau khi chết, gia quyến phải đóng thuế tài sản trong vòng 9 tháng nếu tài sản được trị giá trên 1 triệu nên họ cần bán gấp với giá rẻ. Nay thì phải có trên $5.5 triệu nên thị trường này hiếm ngoại trừ con cháu tranh chấp nhau nhưng phải qua luật sư đủ trò nên mình không chơi nữa.

Chuyện tình cô bán nước đá

Hôm hội ngộ Văn Học, có vài thân hữu đến tham dự như chị em tiệm kính Anh Lân, hai vợ chồng con của tiệm tắm nước nóng Minh Tâm, trước rạp Ngọc Hiệp mà mình nhớ hắn chửi mình vì 3 anh em đi tắm, tắm cả tiếng đồng hồ, hết nước nóng của tiệm hắn. Nhờ gặp lại những người Đàlạt khi xưa mình mới biết thêm về Đàlạt một thời nên khi cựu học sinh Trần Hưng Đạo và Bùi Thị Xuân rũ đồng chí gái, đi du thuyền tháng 4 này do nhóm cựu học sinh 2 trường này tổ chức thì mình nhất trí. Gần tới ngày đi thì Em là Con Gái Trời bắt Chảnh bị đau nên mọi người trong nhóm huỷ chuyến đi, may có mua bảo hiểm nếu không thì bù trớt, đồng chí gái kêu đi Seattle và Vancouver thăm bạn.

Trong đêm hội ngộ Văn Học, 1 cựu học sinh Trần Hưng Đạo, hỏi mình có nhớ thằng Tâm và thằng Thần, nhà ở sau cây xăng Ngọc Hiệp, chỗ quán mỳ quảng nổi tiếng của ông Bắc cầy đi vào. Mình nhớ mại mại vì khi xưa có chơi đá banh ở khu đất Hai Bà Trưng, cạnh cái suối gần xóm này mà sau này thương phế binh chiếm, làm nhà rồi gia đình chúng cũng hùa theo làm nhà ở như gia đình tên LNS, khi xưa học chung với mình ở Yersin, sau này có thấy hắn học Văn Học. Dáng người cao cao, tóc trét Brillantine, lúc nào cũng diện đồ chiến đấu lắm, đi giày của tiệm Đại Việt, tạo dáng Hot Boy vì ông bố làm thợ may. Nghe nói LNS, ngày nay ở Bảo Lộc, có tiệm mì Hoành Thánh rất nổi tiếng.

Sống đến 100 tuổi

12/7/17 5:55 PM

Ông cụ mình mất năm 90 tuổi khiến mình suy nghĩ khá nhiều về tương lai. Ông cụ đi tù mất 15 năm mà vẫn sống đến 90 tuổi do đó mình có thể sống đến 90 tuổi thậm chí 100 tuổi với y khoa hiện đại.

Đọc tài liệu về người già thì được biết các nghiên cứu gia cho hay “Blue Zone” là 5 nơi trên thế giới mà dân cư địa phương sống lâu nhất: Okinawa (Nhật), Sardinia (Ý), Nicoya (Costa Rica), Icaria (Hy Lạp) và Loma Linda (Cali). Nói chung thì đàn ông sống lâu tại Vùng Xanh đều không hút thuốc, uống rượu nên mình có cơ hội sống lâu.

Ông cụ mình khi mất thì đầu óc vẫn mình mẫn, không trả nhớ về không như ông bố vợ mình nên có lẻ trí nhớ mình sẽ không biến thành bụi hồng bay đi. Nhìn lại thì thất kinh vì 30-40 năm thì dài thật mà ngày nay, bao nhiêu giấc mộng của tuổi trẻ từ năm 18 tuổi, mình theo chiếc buồm khát vọng ra khơi đến nay đã trên 43 năm. Bao nhiêu giấc mơ lớn của tuổi trẻ đều đạt hết cho nên dạo này loay hoay tìm những mục đích trong đời để đi tiếp 40 năm tới.

Đi Việt Nam, gặp mấy người bạn học cũ đã về hưu, ngồi uống cà phê, thấy họ hút thuốc rồi uống rượu khiến mình sực nhớ đến bài hát của Việt Dũng: “Chút quà cho quê hương”. Em gửi về cho anh dăm bao thuốc lá, anh đốt cuộc đời cháy mòn trên ngón tay làm mình như bừng tỉnh, giác ngộ cách mạng. Mấy người bạn học cũ, cán bộ, đảng viên, những người được đảng đãi ngộ, nay đã về hưu, cả ngày không biết làm gì nên cứ tụm nhau lại hút thuốc, uống cà phê, nhậu như con thuyền không bến của Nguyễn Thế Phong vì tất cả đã có đảng lo hết.

Quand la Chine s'éveillera

Nhớ dạo ở bên Tây, mình có đọc cuốn sách của ông Alain Peyrfitte, nhà văn và bộ trưởng của Pháp: “Quand la Chine s'éveillera… le monde tremblera” rồi đâu 20 năm sau, không nhớ rõ, ông ta lại cho ra đời cuốn “La Chine s’est éveillée ». Ông là một trong rất ít trí thức tây âu nói về Trung Quốc, đa số xem thường người á châu, người Tàu nói riêng.

Gần đây, bổng nhiên người Tây phương dường như đã thức tỉnh, bắt đầu lo sợ như hoàng đế Napoleon khi xưa từng nói: “Laissez donc la Chine dormir, car lorsque la Chine s'éveillera le monde entier tremblera”. Tây phương tự mãn về thành tựu của mình từ 2 thế kỷ vừa qua, với những khoa học, phát minh, giúp họ giàu có qua cuộc cách mạng kỹ nghệ, họ hoàn toàn nắm chủ tình thế khắp thế giới.

Năm 1979, khi Đặng Tiểu Bình xua quân qua biên giới Việt Trung để dạy Hà Nội một bài học thì ông ta khám phá ra là quân đội Trung Cộng, ngủ say sau cuộc vạn lý trường chinh. Mấy sư đoàn của Trung Cộng không đánh thắng nổi mấy sư đoàn địa phương quân của Hà Nội tại biên giới, chết rất nhiều khiến họ phải rút về. Chấp nhận là thua kém phương tây, ngậm cay ngậm đắng nghe lời các xứ Tây Phương, để mở man đất nước với điều kiện, chính trị vẫn được cai trị bởi đảng cộng sản.

Ngược lại Hà Nội giúp đám Khờ Me đỏ đánh Lon Non, rồi sau này họ phản, Việt Nam xua quân qua thì để lại chiến trường trên 120 ngàn liệt sĩ, còn bộ đội bị cụt chân rất nhiều (theo tác giả Huy Đức). Ngày nay, Trung Quốc thắng lớn tại xứ này. Năm ngoái mình viếng thăm thì thấy toàn là người Tàu đầu tư ở đây, đi đâu cũng thấy khách sạn của người Tàu . Người Việt đổ xương máu ở đây để giúp người Tàu làm giàu. Chán Mớ Đời

La Belle Epoque

Dạo này thiên hạ chửi nhau, thoá mạ nhau, gán cho nhau những cụm từ như Phát xít, bài Do Thái,…, khiến mình nghĩ đến thời đại mà người Pháp gọi "la belle époque". Có một vụ án được gọi là "affaire de Dreyfus", mà chính phủ Pháp dạo ấy tạo những chứng cớ để buộc tội đại uý Dreyfus, người pháp gốc Do Thái là phản bội nước Pháp, dấy lên phong trào bài trừ người Do Thái để rồi vài chục năm sau, người Pháp dưới chế độ Vichy, tống cổ những người Pháp có gốc là Do Thái lên những chuyến tàu xe hoả định mệnh đưa họ đến những trại tập trung diệt chũng của Đức Quốc Xã mà mình có viếng xem tội ác của loài người như Dachau, Mauthausen.

Nhà văn Emile Zola có viết một bạch thư cho chính phủ và nhân dân Pháp, đăng trên tờ báo L'aurore mang tựa đề "J' accuse" để nói lên chính quyền tham nhũng và sự chống phá, bài trừ người dân gốc Do Thái. Sau nhiều năm xử, cuối cùng đại uý Dreyfus được trắng án nhưng cũng nói lên tinh thần người Pháp dạo ấy, tương tự ngày nay tinh thần chống người di dân, Á Rập đang lên cao độ tại âu châu với những phong trào mỵ dân. Dạo ở Pháp, mình có xem cuốn phim về vụ án này trên đài truyền hình TF1.

Giai đoạn "la belle époque" được đánh dấu gần cuối thế kỷ 19 sau cuộc chiến tranh Pháp-Phổ và những thập niên đầu thế kỷ 20, được xem là thời vàng son của văn hoá nghệ thuật và kỹ thuật của Pháp. Toà tháp Eiffel do kỹ sư Gustave Eiffel thiết kế cho cuộc đấu xảo quốc tế mà mình có thấy dấu tích mấy căn nhà thuộc miền Nam Việt Nam, của vùng Thủ Dầu Một, được bứng đem sang triển lãm trong thừoi gian này, sau đó được giữ lại thay vì bị đập phá tại vườn Vincennes. Toà nhà Palais De La Découverte,… là những kiến trúc trúc tân kỳ sử dụng thép của người Pháp thời đó.

Thuế về già

Năm qua ông Trump ký sắc luật cải tổ thuế vụ nên mình ghi tên học qua Webinar 5 khoá, thay vì bay qua Atlanta.

Dạo này người ta rên về quỹ hưu trí của người Cali, những ai làm cho công đoàn hay công chức,…vì quỹ này phải trả tiền hưu cho những người đã về hưu 90% số tiền lương năm cuối mà họ đã nhận được. Nếu tiếp tục thì quỹ hưu trí Cali sẽ bị vỡ nợ rất gần.

Điểm chính của luật cải cách thuế vụ mới là các công ty đóng thuế 21% thay vì 35% như trước. Một công ty ở Cali đóng thuế lợi tức 35%, cộng 10% thuế tiểu bang, thêm 3.8% Obamacare coi như 48.3% lợi nhuận của họ. Xứ Đan Mạch, là xứ xã hội chủ nghĩa tiêu biểu nhất cũng không đánh thuế thương mãi kinh hoàng như vậy. Vì lẻ đó mà các công ty tại Cali, một số dọn đi Arizona hay Texas. Gần đây cho thấy người dân Cali bỏ tiểu bang đi đến tiểu bang khác sinh sống vì thuế và nhà cửa quá đắt.

Khi nào con mình đi làm chắc mình nói chúng thành lập công ty rồi công ty chúng làm sẽ trả lương như tư vấn cho công ty chúng, như vậy chúng không phải đóng thuế nhiều, lại có thể khấu trừ xe cộ, ăn uống, để dành nhiều hơn vì thuế cá nhân chỉ bớt có vài phần trăm.

Khi nào đồng chí gái về hưu thì mình chuyển tiền hưu trí của hai vợ chồng vào một công ty đặc biệt cho quỹ hưu trí vì họ chỉ cho bỏ vào một lần thôi, rồi tiếp tục. Lúc lấy ra chỉ trả 21% thuế thay vì 32% như ngày nay. Hiện tại mình có một cái trust cho quỹ hưu trí nhưng không biết lúc lấy ra chỉ trả 21% hay phải đổi qua Corporation. Để hỏi tên luật sư về thuế.

M và F

Mình quen cặp vợ chồng, gốc Bồ Đào Nha trên 15 năm qua. Họ di dân sang Mỹ vào cuối thập niên 70 của thế kỷ trước. Bố của bà M làm trong quân đội rồi cuộc cách mạng (la révolution des œillets) xẩy đến nên cả gia đình trốn sang Hoa Kỳ.

F làm nghề tài xế xe vận tải còn bà vợ thì làm y tá nhưng về quản trị thay vì chăm sóc bệnh nhân. Mình gặp tên F này ở nhiều seminar về địa ốc nên dần dần thân. Hắn hay cho mình mượn sách báo hay cassette về những sách chuyên đề đầu tư, làm giàu,... Tới nhà hắn, tủ sách của hắn toàn là sách, băng CD về đầu tư, luyện tập kỷ năng,...

Tên này tốn tiền đi tham dự các seminar nhưng chưa bao giờ mua một căn nhà cho thuê. Đó là căn bệnh của đa số. Muốn học thêm, biết thêm trước khi hành động. Thêm một cái là anh chàng chuyên tham dự các công ty Đa hệ như Amway,... Hắn tốn tiền khá nhiều cho những lần tham dự vài tháng, dự tính làm giàu rồi bỏ cuộc.

Một hôm, hắn gọi mình, nhờ lên Alhambra, gần Los Angeles xem một căn nhà dành cho người già ở. Khi về hưu, nhiều người có khả năng tài chánh, không muốn vào sống trong viện dưỡng lão. Họ tìm một căn nhà cho nhiều người hưu trí mướn, có người chăm sóc, cho ăn, uống thuốc,...trả cao hơn viện dưỡng lão nhưng ấm cúng hơn như sống trong một gia đình.