Có dạo có người kêu mình mua một căn phố ở đường Bolsa, chủ nhà ký giấy tờ xong xuôi rồi không muốn bán nữa. Tên địa ốc người Mỹ kêu mình kiện với nó, để nó lấy hoa Hồng còn mình thì bù trớt. Khi không tốn tiền luật sư. Có duyên thì mua không thì thôi, hơi sức đâu dính dáng vào thưa kiện. Mình đoán là khi họ đăng bán thì có người đến hỏi mua phía sau lưng tên địa ốc với giá cao hơn nên họ xù.
Địa điểm ngay đường Bolsa, có cột quảng cáo to đùng, mỗi tháng chủ nhà lãnh tiền cho thuê đâu $450, chưa kể để tiền thuê căn nhà nên mình ham. Chạy qua chạy lại nhiều lần thì thấy gần đó có một căn nhà nhỏ, có bảng to đùng đề tên một bà thầy bói, nghe nói danh tiếng, rất đắt khách và đắt tiền. Người ta gọi Miss Ha Jade Smith. Mình đoán chắc lấy chồng Mỹ nên có tên Mỹ. Nghe nói bà ta vượt biên bằng đường bộ, qua Cao Miên rồi đến trại tỵ nạn Thái Lan với một cô con gái với chồng trước. Chuyện chồng con thì không ai biết, có thể chồng chết trong trại cải tạo.
Một hôm, báo chí Quận Cam đưa tin bà ta bị hạ sát tại nhà riêng cùng với cô con gái 23 tuổi. Dạo ấy băng đảng Việt Nam lộng hành, hay theo dõi các thương nhân ở Little Sàigòn đến nhà rồi cướp. Họ trói cả gia đình rồi đánh ai đó để khai ra chỗ dấu tiền. Người việt làm ăn với tiền tươi nên đem về nhà thay vì bỏ vào ngân hàng sợ phải khai thuế. Mình có quen một gia đình. Họ nhờ mình đến xem thợ họ mướn để hoàn tất hai căn phòng họ đang làm vì con cái lớn và đông. Thầu khoán ôm tiền chạy qua Thái Lan, nghe nói tổ chức kháng chiến gì đó. Nhà cửa đang xây cất mà bỏ hoang nên họ mướn thợ và kêu mình, trưa thay vì đi ăn trưa chạy qua nhà xem thợ làm việc ra sao hay gặp thanh tra thành phố để nói chuyện vì ông thợ không rành tiếng Mỹ. Một hôm, ghé lại thì ông thợ kêu cả nhà đêm qua bị cướp vào. Kinh
Bà Hà Smith, 52 tuổi vào thời điểm qua đời, được khách hàng gọi là “Jade”(Ngọc), bà thầy bói xem bói tại nhà riêng. Bà Hà bói bài tarot và xem chỉ tay; thường tư vấn về kinh doanh, tình cảm và các quyết định trong cuộc sống. Một trong những khách hàng thường xuyên là bà Tanya Jaime Nelson, tên Mỹ nhưng gốc việt, chắc lấy chồng Mỹ. Người đã xem bói, xin ý kiến bà trong hơn một thập kỷ, nhiều khi trả cả nghìn đô la mỗi buổi. $1,000 cho 1 tiếng đồng hồ, lương còn cao hơn lương bác sĩ thời đó. Thành công của bà Hà Smith được thể hiện qua số tiền lớn bà giấu kín hơn 500,000 đô la tiền mặt cất trong những chỗ bất thường như máy hút bụi và máy pha cà phê, cho thấy bà thầy bói rất khắm khá sinh lợi, chủ yếu bằng tiền mặt. Khi bị cướp, kẻ cướp có lục tung đồ đạt trong nhà để tìm kiếm tiền và vàng nữ trang cất dấu nhưng không ra đến khi cảnh sát điều tra thì mới khám phá tiền trong túi máy hút bụi và máy cà phê.
Anita Vo, con gái 23 tuổi của bà Hà Smith, sống cùng mẹ và đang học ngành điều dưỡng tại Cao đẳng Golden West. Nghe nói thông minh và đầy tham vọng, cô không tham gia vào việc bói toán của mẹ nhưng thường có mặt trong cuộc sống của bà, đôi khi xuất hiện khi khách đến thăm. Hung thủ là một người Việt có tên Tanya Nelson, 45 tuổi: một người mẹ năm con từ Roanoke Rapids, Bắc Carolina, có một một cửa hàng đồ lót không bán chạy lắm, đồng thời bà ta vật lộn với những rắc rối cá nhân, tình duyên gia đạo. Bà ta mang tên Mỹ nên đoán lấy chồng Mỹ nhưng ly dị. Sau đó bà ta dây dưa với anh hay em trai của chồng cũ. Rồi ông thần này dọn qua tiểu bang North Carolina để xa lánh kẻ nội thù.
Sự quen biết giữa bà Tanya với bà Hà Smith bắt đầu từ nhiều năm trước, có thể vào cuối những năm 1990, khi bà Tanya còn ở Cali, tìm đến xem bói về công việc kinh doanh và đời sống tình cảm. Lời tiên tri của bà Hà Smith, cho rằng thiên cơ bất khả lậu nhưng vì muốn giúp chị nên tôi phải tổn thọ thế là bà Tanya cúng dường thêm. Chắc bà này cứ đến hỏi hoài nên Bà thầy bói khuyên bà nên dọn qua Bắc Carolina thì gia đạo sẽ yên vui. Ông bồ cũ sẽ trở lại, làm ăn sẽ phát tài. Thế là bà tin lời tiên tri như Sấm, dọn qua Bắc Carolina nhưng ông Bồ cũ nhìn bà ta sản hồn nên bỏ chạy dọn đến thành phố khác. Tiệm buôn bán cũng không khá nên tình hình tài chính của Tanya Nelson ngày càng tồi tệ, bà ta mất luôn căn nhà bị ngân hàng xiết và sự oán giận, căm thù bà thầy bói xúi mình đi tiểu bang khác của bà tăng lên. Lời khai tại tòa sau này tiết lộ Nelson tin rằng Smith đã lừa bà một khoản tiền lớn. Nhớ hồi nhỏ học tục ngữ ca dao, có câu số cô có cha có mẹ, lớn lên lấy chồng, sinh con đầu lòng không trai thì gái,…
Đến đầu năm 2005, lòng căm thù thầy bói khiến bà Tanya Nelson đột phá tư duy, kết tinh thành một âm mưu giết người lấy lại tiền. Hò ơ ơ Bắt thang lên hỏi ông trời, lấy tiền cho thầy bói, đòi lại được không. Ông trời ông bảo là không, tao còn bị gạt huống chi là mày. Bà rủ Phillipe Zamora, một người gốc việt 55 tuổi, đồng tính không nghề nghiệp từ Bắc Carolina, người mà bà gặp qua một người quen chung. Zamora, là người gốc việt nhưng có tên Tây của người đảo Corse. Mình có quen hai anh em người Việt lai Tây họ Zamora, họ cho biết ông bố là người Pháp nên trong chiến tranh Việt Nam, không phải đi lính vì công dân Tây. 75 chạy qua Tây rồi thân nhân bảo lãnh qua Mỹ. Nhìn hình ông thần này thấy hao hao giống hai anh em kia. 10 năm nay không gặp lại sau khi con mình nghỉ tham gia hướng đạo.
Cả hai lái xe xuyên bang đến California vào tháng 4 năm 2005. Vào tối ngày 21 tháng 4, Nelson và Zamora đến nhà bà Hà Smith. Bà Tanya Nelson, người quen thuộc với bà Hà Smith, được chào đón vào nhà, cùng với Zamora được giới thiệu là “bạn”. Theo sổ tay của bà Hà thì ngày giờ đó có hẹn với bà Tanya. Cuộc gặp ban đầu diễn ra vui vẻ, bà Hà Smith bắt đầu xem bói nhưng bà Tanya Nelson lấy dao đâm nhắm vào mặt và cổ bằng một con dao từ bếp. Bà Hà dân vượt biên đường bộ, cũng thuộc dạng không hiền, chống cự, hét lên thì bà Tanya kêu ông Zamora giết như được chứng minh qua các vết thương phòng vệ trên tay, nhưng đã gục ngã sau hơn 20 nhát dao. Nghe tiếng mẹ hét lên, cô con gái lao vào, bị tên Zamora tấn công. Ông ta đánh bằng chai rượu vang, làm vỡ chai, sau đó lấy một con dao khác và đâm nhiều lần, 27 nhát, theo báo cáo khám nghiệm tử thi. Khuôn mặt của bà Hà Smith gần như không thể nhận ra, một chi tiết mà công tố viên sau này nhấn mạnh để làm nổi bật sự tàn bạo của hung thủ. Cho thấy đừng bao giờ làm đàn bà thù hận.
Sau khi giết người, Nelson và Zamora lục soát ngôi nhà. Họ lấy trang sức (bao gồm những món nữ trang của Smith), thẻ tín dụng, tiền mặt và các vật dụng cá nhân, nhét vào túi. Sau đó bà Nelson lái xe đến Walmart gần đó, chắc ở đường Beach và Trask, vào khoảng 10 giờ tối, dùng thẻ tín dụng của bà Hà Smith để mua sơn trắng và găng tay. Trở lại hiện trường, bà đổ sơn lên đầu và tay của các nạn nhân. Hình như làm như vậy người chết sẽ không nhận ra kẻ giết họ để không về lại làm hại đến họ. Lúc đầu đọc báo việt ngữ họ nói lấy vôi nhưng sau này theo dõi toà án thì được biết họ chỉ lấy sơn để sơn lên mặt của hai nạn nhân. Bác nào hiểu vụ này thì cho em xin. Số họ xui nên có lẻ nạn nhân làm mờ mắt họ vì không tìm ra số tiền $500,000 trong máy hút bụi. Mình đọc báo việt ngữ thì được biết $100,000 nhưng báo Mỹ phóng đại lên $500,000. Mình nghĩ 100k là đúng vì 500k thời đó là mấy triệu đô ngày nay.
Vấn đề khiến bà Tanya bị bắt, mấy tuần sau mua vé máy bay qua lại Quận Cam bằng thẻ tín dụng của bà Hà Smith, bà mua sắm với thẻ tín dụng của bà thầy bói trong khi cảnh sát điều tra đã theo dõi ai sử dụng thẻ tín dụng của nạn nhân. Thế là khi có đủ chứng cớ thì khi bà Tanya vào khách sạn, dùng thẻ tín dụng của nạn nhân thì cảnh sát ập vào còng đầu. Mình đoán là thời gian đó, sử dụng thẻ tín dụng ở ngoài tiểu bang mình trú ngụ thì hơi mệt, họ hỏi đủ trò nên thường đi tỉnh khác, phải thông báo cho thẻ tín dụng biết, để họ cho phép xài, sợ bị ăn cắp. Có lẻ vì vậy, bà ta bay trở lại Quận Cam để mua sắm với thẻ tín dụng của nạn nhân. Và bị bắt sau đó. Chớ không tội gì chạy qua chạy lại. Nhưng phải công nhận bà này gan dạ. Giết người mà còn đi qua lại Cali, lấy thẻ mua sắm. Phụ nữ họ thích mua sắm nên sẵn sàng làm bất cứ điều gì. Kinh
Thi thể được phát hiện vào sáng hôm sau, ngày 22 tháng 4, sau khi bạn trai cũ của Anita, lo lắng vì không liên lạc được với cô, báo cảnh sát. Ông thần này là bạn trai cũ, là con chim đa đa đang tìm cách trở lại chuyến đò xưa. Anh ta gọi điện thoại nhưng cô con gái không trả lời nên bò lại nhà thì thấy tan hoang nên bỏ chạy và gọi cảnh sát. Cảnh sát Westminster đến hiện trường kinh hoàng: máu chảy quanh các nạn nhân, sơn trắng nhỏ giọt từ khuôn mặt họ, và ngôi nhà bị lục lọi. Các thám tử nhanh chóng lần theo dấu vết thẻ tín dụng của Smith, mà Nelson sử dụng một cách lộ liễu, đặt vé máy bay về Bắc Carolina, mua sắm tại các cửa hàng ở Costa Mesa, và thậm chí mua vali Louis Vuitton. Trong vài ngày, dấu vết giấy tờ dẫn đến danh tính của Nelson, được xác nhận qua lịch hẹn và nhật ký điện thoại của bà thầy bói họ Smith. Anh chàng này bị cảnh sát điều tra khá mệt nhưng có alibi nên thoát. Họ nghi anh ta trở lại tìm cô con gái nhưng bị cự tuyệt nên rút dao đâm khơi khơi con phụ tình.
Ngoài ra có một ông Handyman cũng bị tình nghi vì theo điều tra bà Hà có mướn ông này để sửa chửa nhà cửa gì đó trong thời gian đó, họ khám phá ra có vết sơn trên giày của ông ta nhưng sau khi khám nghiệm thì không phải. Chắc ông ta mua sơn ở Home depot còn bà kia mua ở Walmart. Bà Nelson trở lại Quận Cam vài tuần sau, có thể để giải quyết những việc còn dang dở hoặc tìm thêm số tiền giấu của Smith. Vào ngày 31 tháng 5 năm 2005, bà bị bắt tại một khách sạn với bằng chứng buộc tội: giấy tờ tùy thân, thẻ tín dụng của nạn nhân và đồ đạc ăn cắp. Zamora, trở về Bắc Carolina, bị bắt ngay sau đó, dấu vân tay của anh ta khớp với hiện trường. Anh ta nhanh chóng thú nhận, kể chi tiết vai trò của Nelson là chủ mưu và sự tham gia miễn cưỡng của mình. Ông thần này khai hết để khỏi bị tử hình. Hình như ông này được bà Tanya dụ dỗ kêu sẽ giới thiệu một ông đồng tính ở Cali nên mới lái xe chở bà ta qua Cali, giết người.
Phiên tòa bắt đầu vào năm 2009, bị trì hoãn bởi các tranh cãi pháp lý và lời biện hộ ban đầu không nhận tội của Nelson. Zamora, đối mặt với án chung thân không ân xá, nhận thỏa thuận: anh ta nhận tội hai cáo buộc giết người cấp độ một và bị kết án 27 năm đến chung thân để đổi lấy lời khai. Lời kể của anh ta mô tả Tanya Nelson là người kiểm soát và đầy thù hận, tuyên bố bà đã cười sau vụ giết người và không tỏ ra hối hận. Máu lạnh.
Phía biện hộ của bà Tanya Nelson lập luận rằng bà không ổn định về tinh thần, bị thúc đẩy bởi tuyệt vọng tài chính và ám ảnh, nhưng công tố viên phản bác bằng kế hoạch tỉ mỉ của bà, sắp xếp chuyến đi, chuyến đến Walmart, và cuộc mua sắm xa hoa sau vụ án. Vào ngày 31 tháng 3 năm 2010, bồi thẩm đoàn kết tội bà hai cáo buộc giết người cấp độ một với tình tiết đặc biệt: nhiều vụ giết người, giết người trong lúc cướp, và rình rập. Vào ngày 23 tháng 4 năm 2010, Thẩm phán Frank F. Fasel tuyên án tử hình, gọi tội ác này là “ghê tởm” và “máu lạnh”. Bà trở thành người phụ nữ thứ hai trong lịch sử Quận Cam bị kết án tử hình, cùng với Susan Eubanks.
Bà Tanya Nelson vẫn ở hành lang tử hình tại nhà tù Phụ nữ miền Trung California, dù lệnh hoãn thi hành án của California (từ năm 2019) khiến việc hành quyết bà khó xảy ra trong thời gian sắp tới hay không bao giờ. Zamora, giờ ở độ tuổi 70, đủ điều kiện xin ân xá vào những năm 2030. Vụ án để lại dấu ấn ở Little Saigon, nơi cái chết của bà Thầy bói Hà Smith làm mình nhớ đến một thời băng Đảng người Việt tung hoành tại đây. Nhà mình bị trộm một lần mình đi đâu buổi sáng độ 2 tiếng đồng hồ, từ garage vô nhà thấy hộc bàn, tủ bị lục tung. Hoảng quá chạy ra ngoài đường gọi cảnh sát. Sau đó phải kiếm nhà chỗ khác xa khu vực Tiểu Sàigòn. Dọn đi năm 2002, đến nay là 23 năm. Kinh
Sau này cảnh sát tuyển mộ người Việt nên bắt đầu cho người xâm nhập vào các băng Đảng người Việt và từ từ họ bắt hết. Nếu sự việc xẩy ra hôm nay thì chắc mấy người này được cho lên máy bay chở về Việt Nam. Mình có một khách hàng trẻ nhưng bị tê liệt từ chân đến cổ. Anh ta theo băng Đảng gì đó, đang ngồi cà phê thì có tên nào, vào rút súng bắn đùng đùng. Không chết nhưng bị liệt. Luật sư kiện được 2 triệu nên họ nhờ mình bỏ vào Annuity cho anh ta đúng 20 năm. Từ ngày anh ta được bồi thường 2 triệu thì cô Bồ cũ chạy lại chăm sóc kêu anh đi mua sắm cho em này nọ nên bố mẹ mới nhờ mình giúp mỗi tháng lãnh ra $3,500 để trả tiền Mobile home, ăn xài. Bố mẹ cũng tội, về già lại phải chăm sóc thằng con tật nguyền, một mặt sợ mấy đứa con khác lại mượn tiền này nọ.
Có lần một ông thầy bói, gọi điện thoại hẹn mình gặp nhà ông ta. Ông ta nói có nhiều khách hàng, muốn ăn chia với mình. Nói khách hàng liên lạc với mình để xây cất phong thuỷ này nọ nhưng mình nói không làm trong cộng đồng Việt Nam. Lý do là họ trả rẻ. Nghề làm thầu khoán 25 năm của mình chỉ có 2 người khách là gốc Việt. Nay ra nghĩa trang thấy mộ bia của ông ta.
Thầy bói như một cố vấn tâm lý, ai có vấn đề không biết tỏ bày cùng ai nên gặp thầy bói, nói vài câu ba đía làm cho họ lên tinh thần, tạo dựng niềm tin nhưng lấy tiền nhiều quá thì sót ruột nhất là không đúng sự thật. Nên cũng không tốt.
Mình rất sợ thầy bói. Lý do là khi xưa đi kiếm vợ, gặp đối tượng nào rủ đi xem bói, là vị chi lần sau gọi điện thoại không bắt. Bố mẹ kêu em nó đi chơi với bạn trai. Thầy bói nào cũng chê mình cả. Không có ý chí tiến thủ, ăn bám vào vợ. Cái này thì đúng mình ăn theo diện vợ hơi nhiều. Nên mấy cô nghe thế là xù liền dù hôm qua mấy cô ta hát trong đôi mắt em, anh là tất cả nhưng mấy cô không muốn lấy thằng nghèo. Xong om
Sơn đen nhưng tâm hồn Sơn trong trắng, nhà Sơn nghèo dang nắng Sơn đen
Nguyễn Hoàng Sơn
